Dopo anni di indiscrezioni e rinvii, il tanto atteso dispositivo smart home di Apple, probabilmente chiamato HomePad, potrebbe finalmente vedere la luce nel corso del 2026. Secondo le ultime voci, l'azienda di Cupertino sarebbe pronta a presentare un prodotto che combina le funzionalità di uno smart speaker con un display interattivo, andando a competere direttamente con soluzioni come Amazon Echo Show. Le speculazioni su questo dispositivo sono iniziate già nel 2025, quando Bloomberg aveva riportato l'esistenza di un progetto per un dispositivo da parete, ma problemi legati all'assistente vocale Siri avevano causato un rallentamento dello sviluppo.
L'evento 'Surprise and Shine' di settembre potrebbe svelare il nuovo device
L'appuntamento chiave è rappresentato dall'evento Apple 'Surprise and Shine', durante il quale ci si aspetta la presentazione della nuova linea iPhone 18, inclusa la versione pieghevole, oltre a nuovi AirPods e Apple Watch. Non è escluso che tra i prodotti annunciati ci sia anche l'HomePad. Secondo il giornalista di Bloomberg Mark Gurman, il progetto di un dispositivo montabile a parete era già pronto due anni fa, ma l'arrivo di Apple Intelligence e di una versione migliorata di Siri ha aperto nuove possibilità. Questa volta, le condizioni potrebbero essere finalmente favorevoli al lancio.
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Prezzo stimato tra i 350 e i 499 dollari per il nuovo hub domestico
Per quanto riguarda il prezzo, le prime stime parlano di un costo di circa 350 dollari, una cifra però che appare piuttosto ottimistica se si considera che l'attuale HomePod 2 viene venduto a 349 dollari. Il nuovo dispositivo, avendo uno schermo, potrebbe posizionarsi in una fascia superiore. Un'ipotesi più realistica suggerisce un prezzo intorno ai 499 dollari, in linea con tablet e dispositivi simili. Il nome ufficiale è ancora avvolto nel mistero, con alcune voci che indicano 'HomePad', altre 'HomeHub' e altre ancora la più semplice denominazione 'HomePod Display'. La scelta del nome sarà cruciale per il posizionamento del prodotto sul mercato.
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Design ibrido tra speaker e display con possibilità di montaggio a parete
Sul fronte del design, le indiscrezioni indicano che l'HomePad sarà dotato di uno schermo collegato a una base speaker. Il suo aspetto potrebbe ricordare l'Amazon Echo Show 10, che aveva uno schermo orientabile in grado di seguire l'utente per la stanza. Tuttavia, Apple potrebbe optare per una soluzione più semplice, sfruttando la tecnologia di face tracking digitale già presente in Center Stage su iPad e MacBook. Alcuni brevetti depositati due anni fa suggerivano la possibilità di un robot da tavolo con movimento meccanico, ma il progetto potrebbe essere stato accantonato. Inoltre, non si esclude la realizzazione di due varianti, una da tavolo e una da parete, simili a quanto fatto da Amazon con Echo Show 15 e 21. Secondo MacRumors, il modello da tavolo potrebbe avere un display quadrato da 7 pollici e una fotocamera frontale.
Interfaccia simile a quella di Apple Watch con watch face personalizzabili
L'interfaccia dell'HomePad potrebbe essere più simile a quella di un Apple Watch che a quella di un iPad. Un'indiscrezione riportata da Engadget ha rivelato la presenza di codici in OS Tahoe che fanno riferimento a 'watch face' personalizzabili. Gli utenti potrebbero scegliere tra diverse schermate in una sorta di 'Face Gallery', e i widget potrebbero cambiare dinamicamente durante il giorno in base alle condizioni ambientali e alle attività domestiche. Il dispositivo sarebbe inoltre in grado di riconoscere chi lo sta guardando, adattando i contenuti alle preferenze della singola persona.
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Sfida per Apple differenziarsi in un mercato in declino
La domanda sorge spontanea, dopo anni di attesa, potrebbe essere troppo tardi per un prodotto del genere? Amazon ha già una vasta gamma di smart display, ma ha recentemente abbandonato il fattore di forma con display orientabile. Anche Google ha rinunciato a questo tipo di dispositivo, dopo che il Pixel Tablet, inizialmente concepito come hub smart home, è stato prima privato della dock e poi completamente dismesso. In questo scenario, Apple dovrà dimostrare di poter offrire qualcosa di realmente innovativo per convincere gli utenti a introdurre un nuovo dispositivo nelle loro case. L'integrazione con l'ecosistema Apple e le potenzialità di Siri potrebbero rappresentare i punti di forza principali. L'evoluzione dell'AI e l'adozione di Apple Intelligence saranno elementi chiave per il successo dell'HomePad, che potrebbe finalmente trovare la sua collocazione nel panorama smart home.
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Articoli correlati come l'adozione dell'AI industriale mostra come la forza lavoro fatichi a stare al passo e la valutazione di Peacock da parte di Tom's Guide offrono spunti su come la tecnologia stia evolvendo in diversi settori. Inoltre, le prime mosse di John Ternus come CEO di Apple potrebbero influenzare le strategie future dell'azienda nel campo della smart home.
